２００６穂高縦走（４）

８月１９日、３時起床。
星空が楽しみなので、すぐに起きる。

北穂高をピストンするか、
荷物を背負ったまま越えるか。
結論は、もう決まっていた。

体調がすこぶる良いので、
荷物を背負ったまま、北穂高を越える。
荷物を整理し直して、３：３０出発。

外に出ると、薄曇り。
でも、星はとてもきれい。
流れ星も、サーッと流れる。
真っ暗だけど、まったく怖くない。
たくさんの星と三日月の下、
ヘッドランプをつけて歩く。
夜の岩場は道に迷いやすいので慎重に登る。

南稜のクサリ場にさしかかる辺りで、
夜が明けてきた。
何度経験しても感動する瞬間だ。

そして５：３０、北穂高岳山頂。
ご来光を浴び、山とともに赤く染まる。
奥穂高、前穂高、槍ヶ岳を臨む
素晴らしい景色を眺めながら、
パンをかじる。

生まれたての太陽の光で
頭も体も心も覚醒したところで、
危なげな涸沢岳→穂高岳山荘の道に足を踏み出す。

改めて地図を見ると、
「危険マーク」だけでなく、
「浮石、落石注意」「ハシゴと長いクサリ」
「尾根の踏み跡に迷い込まないよう」
「クサリ、ルンゼ状」など、
激しい言葉が赤字でいくつも書いてある。

小屋で話したオバハンは
槍、劔に登ったことあるんだったら平気、
と言っていたが、油断は禁物。
慎重に、慎重に歩く。

途中、重力に逆らって
腕と足の力だけで移動しないと
いけないところがいくつかある。
力を緩めればすぐに谷に落ちることができる。
死ねる。

生きた心地がしないまま歩き続けて、
８：００穂高岳山荘到着。
慎重に歩いたつもりだったんだけれども、
地図上のコースタイムの半分くらいで着いたことになる。
といっても、必死だったので時間の感覚は全くない。
久しぶりに死を意識した１時間だった。

死とお近づきになると、
息をしていることだけでも
とても幸せなことのように思えるから不思議だ。
どんな人でもいい人に見えるから不思議だ。

穂高岳山荘が、天国のように思えた。
実際、涸沢カールを眼下に臨む景色は
絶景なんだけれども。

＜つづく＞